Como fazer uma boa carta de apresentação?

A carta de apresentação é uma das partes mais importantes do seu application. É por meio dela que as famílias saberão quem  você é, suas qualidades, gostos, qual é a sua experiência, sua expectativa em relação ao programa, etc. 

Lembre-se de que as famílias estarão vendo dezenas de perfis, sendo assim,  é a hora de você mostrar que é uma boa candidata e o por que deve ser escolhida!

Segue abaixo um simples roteiro dos itens que devem ser abordados numa boa carta de apresentação:

1° Parágrafo 

Momento de falar quem é você, idade, suas características pessoais, onde mora, se mora com a sua família, se tem irmãos, namorado, etc. Se tiver crianças na família, mencione também. Ou seja, conte um pouquinho de você, da sua família e da sua relação com eles, da sua cidade (sempre exaltando  os pontos fortes dela) e da cultura do seu país. 

2° Parágrafo 

Agora é hora de falar dos seus interesses, gostos, hobbies, amigos (e o que fazem quando estão juntos), etc.

É nesse parágrafo que você vai transmitir qual é o seu “estilo”. É superimportante que você seja sincera nessa parte, pois a agência direcionará o seu application para as famílias com perfil semelhante ao seu.

Tente linkar suas atividades favoritas com possíveis oportunidades de partilhá-las com as crianças.

3° Parágrafo 

Depois de falar sobre você, sua família, país e interesses, chega o momento de falar o que você estudou , a razão de ter escolhido tal carreira, no que você trabalha, etc.

É bacana você mencionar como é que esse conhecimento adquirido no seu curso ou trabalho podem ajudá-la  na hora de cuidar das crianças. Os americanos valorizam bastante a educação. Comente sobre  sua intenção de continuar os estudos, no que pretende se especializar e como uma formação é importante para o seu desenvolvimento. 

4° Parágrafo 

Agora é a hora de você contar tudo sobre a sua experiência com crianças e como você gosta delas.

Conte sobre onde trabalhou, com que idades, o que faziam (atividades), qual era a parte que mais gostava nesse trabalho, como as suas características pessoais te ajudaram no trato com as crianças, o que julga importante para se relacionar com crianças, os cuidados que tinha, etc.

É importante que fique bem claro o quanto você sinceramente gosta de crianças e como se importa com o bem-estar, segurança e desenvolvimento delas.

5° Parágrafo 

Chega, então, o momento de você falar das suas expectativas em relação ao programa, a razão de 

ser uma boa candidata, quais características julga importante numa au pair, suas expectativas em relação a sua futura host-family,  como pretende lidar com as crianças, o que pretende alcançar nesse ano fora, etc.

Se desejar, também pode falar sobre os seus planos quando retornar ao Brasil e como a experiência de au pair vai te ajudar nisso (tanto em termos profissionais como pessoais). Diga também o quanto você está animada para essa experiência e mencione que está super disposta a aprender, compartilhar e fazer com que  esse seja um dos melhores anos da sua vida.

É esse o momento de você "vender o seu peixe". No entanto, seja sincera e exponha tudo aquilo que você verdadeiramente acredita e é. Quanto mais real for a sua carta, maiores são as chances de você fechar com uma família que possui características compatíveis com as suas.

Harvard para Au Pairs

Não deixe de fazer um curso na Harvard Extension School se você for au pair em Massachusetts e morar na Boston area.

Além dos cursos serem excelentes você voltará com um super "up" no CV.

Recebi mensagens me perguntando sobre os valores dos cursos e como eles funcionam. Vamos detalhar mais?

O departamento que cuida dos cursos de inglês é o Institute for English Language Programs .

Independente do curso que desejar fazer, é necessário fazer um teste de inglês para avaliarem o seu nível atual.
O teste deve ser agendado pela internet nesse link .

Trata-se de um teste de múltipla escolha com questões de gramática, compreensão de texto e compreensão auditiva. Como as datas são pré-agendadas, várias pessoas fazem o teste no mesmo dia e horário.
Não é um teste super difícil, mas é cansativo. Fique atenta no listening, pois repetem apenas uma vez o áudio.

O seu inglês será classificado dentre os seguintes níveis:

Beginning - Level A
Intermediate - Level B
High Intermediate - Level C
Advanced - Level D
High Advanced - Level E

Os cursos são formulados para cada nível de inglês, sendo que alguns exigem um nível mínimo para matrícula.

Há três épocas no ano em que você pode estudar: January session, Spring e Fall.

Em geral os cursos acontecem 2 vezes na semana no período da manhã ou noite. Há também os cursos intensivos.

O IEL disponibililiza os seguintes cursos:

Communication in Business

É um curso com foco em negócios.

Disponível para os níveis C, D e E.
Duração: spring ou fall (3-4 meses)

Valor: US$900,00

Integrated Skills
É um curso que trabalha de forma mais direta o listening, reading, speaking e o writing.
Disponível para os níveis A, B, C e D.
Duração: spring ou fall  (3-4 meses)
Valor: US$900,00

Intensive Integrated Skills

É um curso intensivo que trabalha de forma mais direta o listening, reading, speaking e o writing.
Disponível para os níveis A, B, C e D.

Valor: US$1.800,00

Pronunciation

Curso voltado para aperfeiçoamento da pronúncia.

Disponível para todos os níveis.
Duração de 3 semanas em janeiro

Valor: US$575,00

TOEFL Preparation

Curso preparatório para TOEFL.

Disponível para todos os níveis.
Duração de 3 semanas em janeiro

Valor: US$575,00

Há também o Full Time Intensive Program, com cursos de maior carga horária focados em Business, Integrated Skills ou English for Design. São bem mais caros (US$5.280,00) e demandam mais horas. Sendo assim, não é o ideal para a maioria dos horários das Au Pairs.

Em geral os cursos acima pedem alguns livros e apostilas. a apostila você consegue obter no campus da Harvard, já os livros é melhor fazer uma pesquisa no bom e velho Amazon , pois há livros usados de boa qualidade e com um preço bem camarada.

Os cursos são bem puxados e com bastante homework. Valem bastante a pena! ;-)

Você também tem a opção de Audit Class.
Nesse caso, você frequentaria aulas de temas específicos de cursos de extensão universitária.
Tal opção não te dá créditos universitários, e por isso se tornam mais baratos.

Se você estudasse em uma universidade americana e desejasse creditar o curso que fez, ele não poderia ser realizado na opção Audit. Como esse não é o caso das au pairs, essa acaba sendo uma boa forma (e mais barata) de estudar. No entanto, os cursos de extensão da Harvard (mesmo auditing) são mais caros. Você pode pesquisar as opções nesse link.

Ao final do curso, não esqueça de pegar o seu certificado de conclusão.
Basta baixar o pedido nesse link. 
Não há taxas para o envio.

Kids - Como ganhar o respeito delas?

Mostrar para as crianças que você é a autoridade enquanto os pais não estão presentes não é tarefa fácil. Algumas crianças podem tentar te desafiar, responder de forma rude ou ignorar as suas solicitações. Como lidar com essa possível situação?

Algumas dicas podem te ajudar a contornar essa situação com mais segurança e jogo de cintura. Vamos lá?

Defina o seu papel com a família
É importante conversar com os host parents sobre como eles lidam com a educação dos filhos. Por exemplo, há famílias que utilizam o "time out" (castigo de alguns minutos), mural de recompensas, mural de responsabilidades, regras, etc. Discuta com a família sobre como eles agem nas mais variadas situações e o que eles esperam de você nesses momentos. Vale destacar que au pair não tem o papel de educar as crianças. Você estará lá para cuidar e contribuir para o desenvolvimento delas.

Estabeleça limites
Deixe claro para as crianças o que você tolera e não tolera.
Seja firme e não mude as regras estabelecidas.

Evite repetir comandos
Se a criança está se comportando mal, dê no máximo dois avisos/alertas e explique as consequências do comportamento dela. Caso se repita, aplique a consequência (time out, por exemplo ou o que foi combinado com os pais). 
É importante que você aplique, de fato, a consequência que mencionou, caso contrário a criança duvidará da seriedade dos seus avisos.

Jamais dê palmadas
Nunca encoste na criança, mesmo que de leve. Isso é algo bastante sério nos Estados Unidos.

Explique!
Explique a razão dos seus avisos/pedidos. As crianças estarão mais propensas a te ouvir caso você as explique o porque de determinado comportamento ser inaceitável ou o porque de determinado pedido ser importante para ela.

Ouça o que elas têm a dizer
Deixe as crianças expressarem o que pensam e sentem sobre o assunto que estiverem resolvendo. Mostre que, mesmo sendo a autoridade, você as escuta. Dependendo da regra, você pode dar uma opção para a criança (por exemplo, tomar banho antes ou depois do homework).

Dependendo da situação, mude o foco da conversa e distraia a criança
Certa vez estava num shopping com as crianças que cuidava. Num certo momento elas começaram a chorar sem parar pois queriam um brinquedo da loja. Fingi que havia avistado um balão e de repente pararam de chorar pois ficaram interessadas no tal balão. Como não havia balão nenhum linkei imediatamente com uma historinha. Nessa, elas acabaram se esquecendo do choro pelo brinquedo.

Reconheça o bom comportamento das crianças
É extremamente importante que você reconheça o bom comportamento da criança.
Muitas vezes, tudo o que elas querem é a sua atenção.
Se você APENAS olhar para a criança quando ela estiver se comportando mal, prepare-se para que esse comportamento se repita, pois ela associará o mal comportamento ao ganho da sua atenção.

Converse sobre o dia com os host parents
No final do dia, faça um follow up com os seus host parents.
É bacana contar um pouco sobre o seu dia com as crianças e mencionar como se comportaram.
Isso mostra que você está comprometida com o trabalho, melhora a relação e faz com que o diálogo entre vocês seja mais aberto.

Se ainda assim as crianças continuarem difíceis, peça ajuda dos pais
Como já foi mencionado acima, não é obrigação sua educar as crianças.
Não se sinta mal ou intimidada caso a sua relação com as kids esteja difícil. Exponha tudo aos pais para que uma medida seja tomada.
Por isso que é legal sempre ir conversando com os host parents diariamente. Dessa forma, eles mesmos vão acompanhando a sua relação com as crianças e podem ir fazendo intervenções antes que a relação com as kids piore.

Quanto dinheiro levar na primeira semana?

Isso vai depender muito do que você imagina comprar logo de cara na primeira semana.
Se sua lista for extensa, mais dinheiro.
Se quiser apenas "sobreviver", menos dinheiro.

Para termos uma ideia, vamos analisar o que pode acontecer nesses dias.

Quais os possíveis gastos da primeira semana?

A primeira semana acontece na escola / hotel de treinamento. Todas as refeições estão inclusas nessa semana, no entanto, pode ter um dia ou outro em que você irá querer tomar um sorvete ou café fora do lugar do treinamento.

Um outro possível gasto será em "tranqueirinhas" de shopping. Perto do hotel que fiquei havia um shopping que todas au pairs visitavam. Muitas delas aproveitavam para comprar cosméticos ou uma câmera fotográfica digital.

Outro custo possível é o tour em New York City.
Em 2006 esse tour custava US$30,00 na Au Pair in America.

Não penso em ter grandes gastos. Quanto devo levar?

Se você não pretende comprar eletrônicos, muita maquiagem ou 300 frappucionos logo que chegar, US$200,00 são suficientes e sobram. Trata-se de um dinheiro de emergência.

Penso em comprar algumas coisinhas. Quanto devo levar?

Pesquise o preço dos itens que deseja comprar para ter uma base. Se já sabe onde será o seu treinamento, visite o site das lojas da redondeza e faça uma pesquisa de preço.
Os únicos itens mais "carinhos" que vi au pairs comprarem na primeira semana foram câmera fotográfica e secador / chapinha para cabelo.


Já fiz a lista de itens que vou comprar na primeira semana. Além disso, quanto levo?

Se você já fez as contas de quanto gastará nos produtos que deseja, coloque um extra de pelo menos US$100,00 por segurança.

E na primeira semana trabalhando, terei gastos?

Mais uma vez dependerá de você.
Se você não tem grandes ambições, deixe apenas uma reserva para itens corriqueiros, como uma ida até a cafeteria ou um casaco de frio caso seja inverno. (Roupas de invernos possuem preços bem acessíveis)
Como a remuneração no programa é semanal, você logo terá mais dinheiro.

Posso gastar a bolsa de estudos de US$500,00 assim que eu chegar na família?

Isso deve ser combinado em conjunto com a família.
Se antes de embarcar você já souber o que quer fazer e onde fazer e as inscrições/matrículas começarem logo que você chegar, vá combinando isso com a família com antecedência.
Você será responsável por qualquer custo que ultrapasse US$500,00. Sendo assim, essa seria uma situação em que você teria que levar mais dinheiro.

Quando fui au pair levei US$200,00 para a primeira semana.
Meus gastos na semana de treinamento foram:
- US$30,00 no tour para New York City
- US$4,00 em um relógio no shopping
- US$5,00 no Mc Donald's
- US$20,00 em um secador no shopping

Não gastei nada além disso.
Também quase não tive gastos na primeira semana que fiquei com a família, pois fiquei mais em casa aprendendo sobre a rotina.

- Deixe para comprar itens mais complexos (como notebook) quando estiver instalada em casa, assim você faz uma boa pesquisa e não compra por impulso;
- Caso esteja bastante certa do que quer comprar e prefere adquirir o item assim que chegar, pegue o endereço do seu local de treinamento e pesquise os preços das lojas locais;
- Faça uma lista do que realmente quer adquirir e se planeje financeiramente para isso;
- Tenha sempre um dinheiro extra com você para possíveis emergências;
- Fique atenta ao peso da sua bagagem para vôos domésticos (caso faça), assim você não pagar por excesso de bagagem.